Mejere (Opiliones)
Mange synes vist, at mejere er ret kedelige dyr: en lille rund krop og otte lange ben. Det er ikke en rigtig opfattelse: Kigger man nøjere efter, har mejere mange forskellige former, udvækster, tornebesætninger og specielle øjenomgivelser. De senere år er det nok den dyregruppe, hvor relativt flest nye arter er indvandret til Danmark – nogle arters indvandring er endda af en form, der gør at de må betragtes som invasive. Så har mejerne også en række interessante tilpasninger og sjove adfærdsmønstre.
Der er få arter i Danmark, men de er ikke helt nemme at bestemme. De adskiller sig fra edderkopper ved at de mangler gift og evnen til at spinde silke, og ved at hanner overfører sæd gennem en penis og ikke som hos edderkopper med modificerede pedipalper. Hunner har en ovipositor (et læggerør). Den typiske mejer har ekstremt lange, tynde ben og en lille, afrundet krop. Der findes dog mejerarter med relativt korte ben. De har ingen silkekirtler og ingen giftkirtler, men til gengæld har de stinkkirtler, der kan frastøde rovdyr.
Skitse af mejer
© Kaj Nissen
Stor skovmejer – Mitopus morio
© Mette Ósland Pedersen
Voksnes kropsstørrelse varierer fra mindre end 1 til 20 mm. Mere end 6.500 arter er beskrevet i hele verden. I Danmark har vi mindst 24 arter. De ses hyppigt på mure, men det er kun fordi de der er nemme at få øje på. De lever i mange forskellige miljøer, men alle lever på land. De lever af forskellige fødekilder, specielt er mange af dem omnivore (altædende) og æder både vegetabilsk og animalsk føde – også døde organismer.
Det danske navn mejer = ”en der høster” (svarende til at mejer på engelsk hedder harvestman). Om der er på grund af benenes fejende bevægelser, der kan minde om en, der høster med segl eller le – eller det er fordi de især ses i høsttiden er uklart.
Det videnskabelige navn Opiliones betyder hyrde: Den svenske naturforsker og araknolog Carl Jakob Sundevall (1801–1875) hædrede den engelske naturforsker Martin Lister (1638–1712) ved at vedtage Listers betegnelse Opiliones for denne orden, kendt på Listers tid som “høst edderkopper” (“harvest spiders”) eller “hyrde edderkopper” (“shepherd spiders”), fra latinsk opilio, “hyrde”. Måske navnet kommer af, at hyrder i gamle dage brugte stylter for at have overblik over deres dyreflok – og de lange ben hos mejerne kan minde om hyrder på stylter.
Bestemmelsesside til britiske og irske mejere – virkelig fremragende!
Vi arbejder på at udfærdige uddybende tekster om mejeres biologi.
Indtil videre kan vi henvise til: https://en.wikipedia.org/wiki/Opiliones
Østlig dødningehovedmejer – Nemastoma lugubre
© Mette Ósland Pedersen
Mejere sp.
Mejer sp.
Stor skovmejer – Mitopus morio
© Mette Ósland Pedersen
Mejer sp. med mider – Leptus phalangii
© Mette Ósland Pedersen
