Spindlere generelt
Spindlere (Arachnida) er ikke kun edderkopper (Araneae), mejere (Opiliones) og mosskorpioner (Pseudoscorpiones), men også ordnerne piskeedderkopper (Amblypygi), palpigrader (Palpigradi), ricinuler (Ricinulei), schizomider (Schizomida), skorpioner (Scorpiones), solifuger (Solifugae) og piskeskorpioner (Thelyphonida) samt underklassen mider og flåter (Acari)
Grundlæggende kendetegn ved spindlere er, at de har fire par ben og en krop, der opdelt i to tagmata (kropsled): cephalothorax (forkrop) og abdomen (bagkrop). Forkrop betegnes også prosoma og bagkrop betegnes også opisthosoma.
Smaragdedderkop – Micrommata virescens
© Mette Ósland Pedersen
Skovflåt – Ixodes ricinus
© Mette Ósland Pedersen
Næsten alle voksne spindlere har otte ben, i modsætning til voksne insekter, som alle har seks ben. Dog har spindlere også to yderligere par vedhæng, der er blevet tilpasset til fødeoptagelse, forsvar og sansning. Det første par, chelicererne (kæberne), bruges til at få fat i føde og til forsvar. Det næste par vedhæng, pedipalperne – ofte blot betegnet palper, er tilpasset til at få fat i føde, til bevægelse og /eller reproduktive funktioner. Hos Solifugae er palperne ret benlignende, så det umiddelbart ser ud som de har ti ben. Larverne fra mider og Ricinulei har kun seks ben; et fjerde par viser sig normalt, når de skifter hud til nymfestadiet. Mider er imidlertid særskilte ved, at nogle arter selv som voksne ikke har otte ben, men seks eller endda kun fire ben. Dette er dog en undtagelse.
Betegnelsen spindlere for Arachnida refererer til edderkoppernes evne til at spinde silketråde, så det er ikke nogen god betegnelse for de øvrige ordner. Det ville måske være bedre at bruge betegnelsen arachnider. Udtrykket er afledt af det græske ord ἀράχνη (aráchnē), der betyder “edderkop”. Betydningen er altså noget i retning af ”edderkoppedyr”. Udtrykket stammer fra myten om den menneskelige væver Arachne, der blev omdannet til en edderkop. Vi bruger spindlere og arachnider lidt i flæng. Navnet spindlere for klassen Arachnida, er en gammel betegnelse, der bruges af de fleste; arachnider er almindeligt brugt blandt de, der beskæftiger sig professionelt med dyrene, da det passer med det engelske arachnids.
Spindlere har været på jorden i de sidste 400 millioner år. De lever i alle mulige økosystemer, lige fra barske ørkener, høje bjerge og tundraer til tropiske skove, savanner og stepper. Næsten alle spindlere lever på land. Mange arter kan overleve periodisk neddykket, og nogle få er permanent vandlevende. Heraf lever de fleste i ferskvandsmiljøer, men nogle få også i havet, dog ingen i den pelagiske zone.
Spindleres lange historie, deres store artsdiversitet, forskellige habitatpræferencer, livsstrategier, adfærd og spredningsevne er det bedste bevis på deres evolutionære succes. Som top-rovdyr og andre dyrs bytte er de yderst vigtige i de fleste økosystemer.
Vi arbejder på at udfærdige tekster om hver af de 11 forskellige grupper af arachnider.
Indtil disse tekster er udfærdigede, kan vi anbefale denne side:
Wikipedias side om spindlere
